Найден в Сталинграде

252-я Рейнско-вестфальская пехотная дивизия была сформирована 26 августа 1939 года в VIII военном округе в Бреслау, в ходе проведения 4-й волны мобилизации.
Действовала в период с 1939 по 1941 год сначала на Западном, а с 1941 года — на Восточном театре военных действий. Солдаты дивизии происходили преимущественно из административных округов и проходили подготовку в районе, где во время войны дислоцировались резервные воинские части упомянутого соединения.
В 1939—1940 годах дислоцировалась на западной границе Германии (на немецкой «линии Зигфрида», перед французской «линией Мажино») в составе 12-го армейского корпуса.
Действовала на Саарском фронте несколько месяцев, впоследствии успешно действовала при наступлении на линию «Мажино».
В захвате Франции не участвовал, только в её оккупации, после капитуляции Франции.

На Восточном фронте отмечается в составе группы армий "Центр" с июля 1941 года.
Участвовала в боях и районе Мозырь, Рогачёв, Почеп, Брянск, Вязьма, Руза.

Операция Тайфун.
В ноябрьских боях 1941 года потери дивизии составляли 1250 человек убитыми и ранеными.

1 декабря 1941 года. В полосе обороны 5-й армии, действуя в направлении Грязь, Аксинина, из района восточнее Звенигорода перешёл в наступление 9-й армейский корпус. Здесь частям 252-й пехотной дивизии удалось вклиниться в оборону 19-й стрелковой дивизии всего на глубину до двух километров.

В декабре в связи с большими потерями 452 пехотный полк расформирован; 461 пехотный полк с 1 по 10 декабря потерял убитыми 150 человек, а 472 пехотный полк- более 65 % личного состава.

Численный состав дивизии на 1 марта 1942 года - 3000- 4000 человек (ориентировочно).

С 25 марта 1942 года 252-я пехотная дивизия обороняется на рубеже Кастрова, Некрасово (Гжатско- Вяземское направление).

1 апреля 1942 года 252-я дивизия получила пополнение в 800 человек, возвратившихся из госпиталей.